Статья посвящена сложному этапу в судьбе Теодора Рузвельта, его жизни в «Бесплодных землях» Северной Дакоты, где он впервые появился в сентябре 1883 г., чтобы поохотиться на бизонов. Очарованный Дакотой, Рузвельт решил вложить 14 тыс. долларов в покупку ранчо Чимни Батт, которое позднее переименовал в ранчо «Мальтийский крест». Рузвельт поручает управление землями Сильвейну Феррису и Биллу Меррифилду, которые на вновь приобретённых землях построили для Т. Рузвельта коттедж «Мальтийский крест» – одноэтажный домик с черепичной крышей, чердаком и подвалом. Охота и скотоводство на территории Дакоты оказались очень полезным этапом для формирования взглядов будущего президента. В течение нескольких последующих лет Рузвельт путешествовал между Нью-Йорком и ранчо. Осенью 1884 г. он включается в предвыборную кампанию, затем возвращается в Дакоту, чтобы помочь сформировать региональную ассоциацию скотоводов для защиты интересов владельцев ранчо и был избран председателем Ассоциации. Хотя скотоводческое предприятие в «Бесплодных землях» Северной Дакоты оказалось для Рузвельта финансовой катастрофой, приобретенный опыт оказался бесценным. В 1887 г., опираясь на этот опыт, Т. Рузвельт организовал американскую некоммерческую организацию, выступающую за честную охоту в поддержку сохранения среды обитания. В настоящее время этот клуб является старейшей в Северной Америке организацией по сохранению дикой природы. Рузвельт разработал «Заявление об этике охотников». В 1901 г. Теодор Рузвельт стал 26-м президентом США и, фактически, одним из величайших защитников природы.