Статья подготовлена к 110-летию Андрея Андреевича Громыко, министра иностранных дел СССР в 1957–1985 гг. Описаны кризисная ситуация в сфере стратегической стабильности и контроля над вооружениями, нарастание конфликтности в современных международных отношениях. Рассмотрен опыт разрядки в период «холодной войны», фактическое ее временное прекращение и причины рецидива. Показаны принципы и методы советской дипломатии в 1960–1970-х годов; определены такие ее ключевые черты, как баланс идеологии, принципов и прагматизма, равная безопасность, стратегический паритет, взаимность, реализм, отношение к дипломатии как к науке и искусству. Дан исторический контекст хельсинкского процесса и подписания Заключительного акта в 1975 г., проанализирована установка внешней политики СССР на достижение нового качества международных отношений, включая категорию доверия. В рамках этой установки разрядка, не предполагая снятия мировоззренческих противоречий между двумя системами, вела к развитию их тесного сотрудничества в рамках нового модус вивенди, нового устойчивого равновесия сил. Категория мирного сосуществования не рассматривалась Москвой как препятствие для перехода международных отношений к новому качеству. Сделан вывод о том, что советское руководство воспринимало разрядку и хельсинкский процесс как преодоление «холодной войны», начало нового этапа в отношениях СССР и Запада на основе компромиссов и учета интересов друг друга.